1964年5月,22岁的吉姆·罗杰斯以优等毕业生的身份从耶鲁大学毕业。是继续学业还是去工作,吉姆并不完全清楚,也不确定如果走出校门会去做什么工作。
一位在华尔街上班的校友告诉他,多米尼克证券合伙人公司正准备到耶鲁举行校园招聘会,如果他有兴趣可以试试。面试后不久,吉姆收到了牛津大学巴里奥学院的录取通知书,同时牛津给了他一份每年2000美元的奖学金!这份天大的厚礼令人感觉好像中了六合彩。
两天后,多米尼克公司的那位面试官打来电话:“嘿,小伙子!恭喜你,你愿意来我们公司吗?”同时得到两个机会让吉姆有些不知所措,一方面,是牛津和丰厚的奖学金;另一方面,是许多同学梦想的华尔街,尽管他还分不清楚股票和债券,但他知道这份工作收入不菲。
直到现在他依然感谢那位多米尼克的面试官,他将吉姆首次带到华尔街,让他感受了华尔街的魅力。
1964年夏天,吉姆来到多米尼克公司开始了为期三个月的华尔街实习生活,担任助理分析师。最初吉姆是做市场研究,撰写上市公司研究报告。在华尔街,没有很深厚的数理背景很难从事相关的金融投资工作;学历史的文科生从事股票行情分析是一件不可想像的事情。大多数从事上市公司调研的人都有财务、会计学历背景或者相关工作经验。吉姆的数学很好,但他对股票的认知“一穷二白”。
在华尔街,另一位以文科背景开始股票行情研究工作的是彼得·林奇,这位被称为“美国历史上最传奇的基金经理人”在波士顿大学本科选修的课程包括历史、政治、心理学,甚至还有玄学、宗教和古希腊哲学等。
从撰写研究报告的那一刻开始,吉姆发现世界上再没有比这更有趣、更令人兴奋的工作了。他可以从了解数字开始了解一家公司的经营状况,然后顺藤摸瓜去发现一家公司的历史和产品渊源。为何看上去情况不错的公司经营数据却非常不理想,甚至亏损呢?一个行业的衰败是否就意味着对整个行业投资的退出呢?
那年夏天,22岁的吉姆在华尔街开立了人生第一个股票账户,他把获得的牛津奖学金和平时自己积攒的一点钱一起存入股票账户,以每股350美元的价钱买了一点IBM股票,小试身手。吉姆在研究中发现,全球超过70%的计算机都由IBM生产。IBM发布的S/360系列产品促使计算机的技术革新跃上新的平台,新技术使公司未来具有更为广阔的发展前景。等到吉姆结束多米尼克公司的暑期工时,他卖掉了手中为数不多的IBM股票。尽管仅赚了一点点,但这样的成绩足以令初涉股市的吉姆感到欣喜。他发现相对于创业而言,他更喜欢投资,这个领域充满了无穷的乐趣,他在了解这个世界相互之间若隐若现、盘根错节的联系时,不仅可以为自己赚钱还有人会为此埋单,再没有比这更刺激更吸引人的工作了!吉姆卖出IBM股票后,IBM股价继续上扬,到1969年12月,IBM股价曾一度达每股601.5美元。
1965年夏天,吉姆再次回到多米尼克公司,在场外交易部担任实习交易员。场外交易部的头儿叫比利斯·麦克卢姆,他家世显赫,从普林斯顿大学毕业后就开始在“街”上闯荡了。比利斯曾告诉他,在华尔街只有足够聪明和勤奋的人才能赚到大钱,但能否一直拥有财富可就是另一回事了,江湖险恶,街上什么事情都会发生。那些声名显赫的公司一夜间倒闭的例子不胜枚举,他必须要随时保持谨慎和警醒才能与财富为伴。在吉姆看来,比利斯独到的见解让他受益匪浅。
在那个MBA风行华尔街的年代,吉姆曾认真考虑过是否要读MBA,以便为将来跻身华尔街准备更好的敲门砖。但多米尼克的一位高级合伙人加德勒·斯塔特并不这么认为,“你在这里做空一手大豆所学的东西比在商学院里干耗两年所学的书本知识强100倍!”吉姆很快放弃了这种想法,投资市场的风云突变令他顿悟实战经验远比纸上谈兵来得深刻而真切。
后来,约翰·特雷恩曾向吉姆请教如何能有一双慧眼挖出潜力股时,吉姆反复强调:“你必须要看懂数字,数字能告诉你一切答案。你最好能多读读历史和哲学,它们会帮助你更加清晰地认识这个世界万事万物之间的关联。最重要的是,要学会自己判断,听自己内心的声音。”吉姆的这话没错,他后来在牛津大学主修的是哲学、政治和经济,对这些学科的研究教会了他如何去发现大多数人视而不见的赚钱机会。当然,他也曾因看对方向却过早动手而输得体无完肤。
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