日本队绝对是亚洲崛起的足坛新贵，球队的战术配合和球员的个人能力已令她跻身于世界一流球队。中田英寿，就是这样一支球队的代表人物，他的发挥绝对将影响明天日比之战的结果。
中田英寿是一位性格球星，他完全有着自己对足球的理解。就是他桀骜不驯的性格和对足球个性化的理解，使他成为了日本足坛的第一人。他曾经有过惊人之语：“我不热爱足球，它只是我的工作而已。”身为一名超级球星，他就是这样的“酷”，敢于说出这样让人瞠目结舌的话。
就是他，在球场上的表现也能让人瞠目结舌。他跻身国际球星的最大资本，就是他的冷静。他总能在赛场上本着一份冷静和犀利，或传出一脚致命的妙传助攻，或抬脚在25码外远射破门。对足球一种天生的直觉甚至屡屡让身高仅1米75的他在球门前头球破门。
1977年出生在日本上梨县的中田，少年时代就在球场上展现出超越年龄的成熟和与生俱来的领袖气质。1998年他迎来职业生涯的一个转折点——21岁的他终于登陆亚平宁半岛，以330万美元身价加盟意甲俱乐部佩鲁贾队。两年的时间让中田从“亚洲足球先生”一举跃为具备国际球星气质的意甲红人。这时意甲豪门罗马队向他伸出了橄榄枝，1700万美元的转会费让中田英寿扬名天下。在罗马队的一个赛季中，中田的出场时间只有545分钟，但在这有限的500多分钟里，他为罗马贡献了置关重要的一个入球和三次助攻。没有他，罗马队无法夺冠，而正是他成为了日本历史上第一个赢得意甲冠军的球员。
然而他的我行我素也给他带了很多麻烦。他对足球的态度，对国家队的态度，都遭到日本队主教练特鲁西埃的排斥。他视国家队利益于不顾，坚持参加意甲比赛的行为，甚至被民族自尊心极强的日本人视为“叛国”。但是，中田似乎永远不理会别人是怎么看他的，他从来不担心自己在日本国家队的地位。
事实上，特鲁西埃厌恶这个日本人的桀骜不驯，关键的世界杯决赛阶段，他还是必须重用他这名中场大将。
中田的淡然和“有恃无恐”，或许正是对自己实力的信心。在一次接受记者发布会时有人问“日本队在本届世界杯上会有好成绩吗？”中田说：“会的。因为有我。”
这就是中田，富有才华，特立独行，自信得近乎自负的日本队灵魂。（记者葛华）
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