世界杯足球赛历史上还没有一支东道主球队没有进入第二轮比赛的。那么，作为本届世界杯东道主之一的日本队是否打算改写历史呢？
日本人当然不愿意通过这种方式来书写世界杯历史。那么要想进入第二轮，他们必须全力以赴拿下自己的首场比赛。和比利时队的比赛，某种程度将决定他们是否能够出线。
然而，连续6届进入世界杯的比利时队是一支无人敢下定论的球队。他们很少被人看好，但总一次次在默默无闻中给大家以惊奇。在他们眼中，小组赛头号对手绝不是日本队，而是俄罗斯队——这或许是日本人希望看到的一点。
不过，比利时足球确实在走下坡路，从1998年世界杯三战三平提前出局，到2000年欧锦赛的首轮遭淘汰，到本届世界杯小组赛的跌跌撞撞。给比利时队带来辉煌的希福已经不在。他的退役让人对比利时队的实力产生了质疑。有人说：“没有希福的比利时队，就不是比利时队。”
和比利时队正好相反，日本队在1998年世界杯赛后，实力和人气都在急速上升。今日的日本队绝对已非昔日吴下阿蒙。3年前他们首次参加世界杯的三战三负，已经不能对今日的日本队说明任何问题。
综合来看决定明天日比之战最后结果的不是红魔比利时队，而是东道主日本队。而决定日本队战局的是中场的发挥。无论是中田英寿、小野伸二，还是稻本润一，他们在中场的组织和防守绝对将左右比赛最后的结果。明天日本和比利时队都将排出“3－5－2”的阵形，谁争得中场的主动权，谁就能笑到最后。
日本球员细腻的技术和特鲁西埃强调的团体配合，将在“红魔”面前展开一张柔韧的大网，而他们是否能罩住“红魔”的强壮身躯，还看各自在球场上的状态。还有，两支球队的定位球都有扭转乾坤之功，这也给比赛最后结果的预测造成一定的难度。
但一点可以肯定：他们之间绝对是一场势均力敌的比赛；凭借主场之利的日本队至少应该能在首轮比赛拿下一分，胜平对于他们都是不错的开局。比利时队如果没有轻视日本队，平局则是他们最有可能达到的目标。（记者葛华）
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