当地时间下午3时55分，在竖立着电视比赛转播大屏幕的意大利首都罗马人民广场上，近万名意大利球迷亢奋的歌声嘎然而止。正是在这凝固的一刻，韩国队的一粒“金球”将曾3度夺得世界杯的意大利队止步于本届世界杯赛八强的门槛前。
太不可思议了！夺冠热门球队之一的意大利队在磕磕绊绊冲进十六强之后，被东道主韩国队立斩于马下，同法国队、阿根廷队等强队一道被烙上“2002年世界杯赛夭折”的字样。看着眼前掩面而泣、失望呆坐的意大利球迷，脑海中不禁回放起这悲喜交加的115分钟。
当天正午时分，罗马晴空万里，烈日当头，但酷暑也难以阻挡意大利球迷如火的热情。为观看意大利队同韩国队的世界杯八分之一决赛，球迷宁可放弃在家中舒适的环境，放弃边吹空调边喝冷饮看球的惬意，执着地聚集到露天广场大屏幕前。下午1时30分，广场上已经聚集了近万人。
比赛开始，意大利队同顽强的韩国队一次次过招，罗马球迷也在罗马顽强地抵挡着热浪的一轮轮进攻。韩国队射失点球、维埃里力拔头筹，意大利球迷欢叫着，高唱着……灼人的炎热此时也只成为球迷的调节剂。
看球现场紧挨着四眼喷泉，球迷们便“靠泉吃泉”地避起暑来。有的用矿泉水瓶接水做饮料，有的撩起池水给自己脸上身上降温，更有的则干脆跳进池中过个“透心凉”，有的则站在喷水的狮嘴下冲凉。坐在广场地上看球也得忍受煎熬，因为在太阳直射下，地表热度足以烤热五脏六腑，大部分球迷就把衣服、帽子、书包、国旗浸湿后垫在身下。有个好心的韩国球迷，拿着把水枪穿梭在人群里，对着酷暑中的意大利球迷慷慨地一枪又一枪。
意大利队以1：0领先的比分一直坚持到下半场快结束。记者以为意大利队胜局已定，正在回味中场休息时的“人工降雨”。那是罗马市政府急球迷所急用特制的喷水车给骄阳下的球迷送来一场甘霖。比赛形势却急转直下，韩国队终场前将比分扳平，并在加时赛下半场历史性地攻入一球，爆出2002年世界杯赛又一大冷门，也彻底地将一整锅冰水从头到脚地浇到酷暑中的意大利球迷心上。
意大利队被淘汰了。躁动的广场上一下子平静了。这是一种揪心的安静。欢快瞬间从人们的脸上消失，又被不安、急切的脚步踢散到罗马的每条古道、每条小街、每个阳台、每扇窗户。意大利没来得及对有争议的裁判发泄不满，痛苦的泪水便将出局的遗憾写在了脸上。
记者回忆起比赛进行至85分钟时同意大利球迷的一段对话：“哎，如果意大利队赢了，你们下一轮对谁？”“对西班牙队，对不起，这里要加上如果，如果我们赢了。”记者当时还对意大利球迷的冷静表示赞许，不成想“如果”没有成为现实。手机响起来，听到一个非意大利籍球迷朋友的声音：“不好意思，你赌的那瓶酒得归我了！”真是风云变幻，球事难料。
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