唐吉柯德派遣的勇士在韩国的风车前英勇地倒下了。至此，首次在亚洲举行的本届世界杯将再也听不到西班牙语国家的呼喊。
西班牙队在四分之一决赛中同韩国队经过120分钟的拼抢，最终在点球决战中败下阵来。这里的许多人认为，“斗牛士”不是倒在公牛锋利的犄角下，而是被“埃及的屠夫”谋杀了。
阿兹特克武士墨西哥人在主教练阿吉雷的带领下，一路过关斩将，先是意外地以1：0战胜克罗地亚人；又以2：0战胜另一支西班牙语国家厄瓜多尔队；逼平了夺冠呼声很高的“地中海蓝色军团”意大利队，可惜最终还是被他的邻居美国人抢走了胜利的果实。有人对此作了个形象的比喻：英勇的斗牛士试图挑起公牛的斗志，让演出更加精彩，可是公牛缩在一角就是不出来，斗牛士终于厌倦了，就在这时，公牛偷袭了斗牛士。
巴拉圭队是另一支闯过第一阶段却在八分之一决赛中不幸被淘汰的西班牙语国家队，进入半决赛的德国队是它的终结者。在第一阶段比赛中最大的意外莫过于种子队阿根廷的提前出局，紧跟其后的是另外三支西班牙语队伍乌拉圭、厄瓜多尔和哥斯达黎加队。
世界杯外围赛上哥斯达黎加队以10战7胜2平1负积23分名列北美赛区榜首，这也是该队继1990年意大利世界杯后第二次进军世界杯决赛。其中逼平实力稍强的土耳其一场让我们重新认识了这支中美洲球队，娴熟的控球和精彩的防守反击令人赏心悦目，但最终还是步阿根廷后尘，被淘汰出局。有人说，哥斯达黎加队很幸运，因为他们的对手中有中国队（2：0）。他们也很不幸，因为遇上了说葡萄牙语的巴西队（2：5）。
拥有“门神”奇拉维特的巴拉圭队是第5次进入世界杯决赛圈，上届世界杯巴队曾同尼日利亚队联手淘汰了西班牙队。这次冤家路窄，又同“斗牛士”分到了一组，不过这次就没那么幸运了，以1：3败下阵来；在同斯洛文尼亚队的比赛中，巴拉圭人玩了个乾坤大逆转，在斯队先进一球的情况下，连扳3球，最终以一胜一平一负尾随西班牙人进入第二轮。第一个对手是状态逐渐上升的德国队，但日耳曼战车在比赛只剩下120秒时最终冲破了巴拉圭人构筑的铁壁，诺伊维尔的一记扫射结束了巴拉圭的世界杯梦想。
曾经是1930年和1950年世界杯冠军的乌拉圭队是最后一个拿到世界杯入场券的球队，如果用“悲情”一词形容乌队在本次世界杯上的表现并不为过：先是以1比2负于体能占上风的“北欧海盗”丹麦队，接下来以0：0逼平上届冠军法国队，最后对非洲新贵塞内加尔队的比赛中，在先失3球的困境下，弗兰、雷克巴和莫拉雷斯连下三城，将比分扳平。眼看着乌队就可以用一场奇迹般的胜利结束塞内加尔队的世界杯征程，终场哨声吹响了，“就差一球，就差一球”，乌拉圭人还是被无情地淘汰了，但他们没有输给自己，也没有输给别人，而是输给了时间，主教练普阿率领着乌拉圭队带着尊严离开了世界杯，有人说：“乌拉圭人站着死去”。
对于第一次参加世界杯的厄瓜多尔人来说，尽管没能晋级，但有两件事情足以载入厄瓜多尔足球史册：首先在9日对墨西哥队的比赛中，德尔加多为厄瓜多尔队在世界杯上攻入了第一粒入球，堪称厄瓜多尔足球发展史上的里程碑；其次，13日以1：0战胜号称上届世界杯的“黑马”克罗地亚队。这些对于初征世界杯赛的厄瓜多尔人来说已经足够了。（叶书宏）
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