随着巴西队6月30日第五次举起代表足球最高荣誉的大力神杯，里瓦尔多也一吐心中的郁闷之气，因为他终于用行动证明：他对国家队的忠诚无可质疑。
“许多伟大球员都穿过10号球衣，我背着这个号码为巴西队踢了14场比赛，并且夺得了冠军。相信大家以后都会记住‘里瓦尔多’这个名字。我为巴西队作出了自己的贡献，我很高兴，也希望巴西人民能够感到满足。”“冠军对我意义重大，因为作为一个30岁的球员，这届世界杯可能是我参加的最后一届。尽管人们过去对我不信任，我还是参加了两届杯赛。”
尽管罗纳尔多在整个杯赛的7场比赛中攻进8球，荣获“金靴奖”，但是里瓦尔多的光芒并没有被“外星人”遮盖。他在前场的穿插跑动和精妙的传球让对方防不胜防，他不但给队友创造得分机会，自己也有5球进帐，位居射手榜第二。
但是，里瓦尔多从来都不是球迷心中的宠儿，从他1993年第一次代表国家队参加比赛以来，批评便不绝于耳。里瓦尔多自己也搞不清楚为什么，也许是因为他那略显阴险的尊容，也许是他场上稍感随意的风格，亦或是他场下的不拘小节，让评论家们总是对他看不顺眼。1996年里瓦尔多作为超龄球员之一代表巴西参加奥运会，在半决赛被后来的冠军尼日利亚队淘汰。结果里瓦尔多成了球迷和媒体指责的焦点，并因此被踢出国家队有两年之久。
1998年世界杯时，巴西队的表现尚佳，但在决赛中以0：3输给法国队让巴西人倍感耻辱，球队受到舆论抨击，里瓦尔多自然也逃脱不了。接着，巴西队在本届杯赛的预选赛中跌跌撞撞，险些无法出线，这个穿10号球衣的球星再次受到批评，即使他在预选赛中为球队攻进了8球也无法减轻他的“罪责”。
球迷和媒体攻击里瓦尔多的主要话题是他对待俱乐部与国家队的态度上。大家认为这个巴西前锋似乎对自己效力的巴塞罗那俱乐部更加忠诚，而对国家队却不重视，理由是他在俱乐部中的状态上乘，可是一回到国家队就心不在焉。
里瓦尔多有口难辩，只好将郁闷之气憋在心里，用自己在世界杯赛场的表现回击那些批评他的人。夺冠后，他反复表达他对国家和国家队的热爱。这一次，他的话有了最好的论据。
“我在比赛时从来不会有任何保留，对任何比赛的态度都一样。我在1998年时的表现就不错，只可惜没有获得冠军，但是这次我参加了全部7场比赛，现在我是世界冠军。我们心中充满了对国家队队服的热爱。”“尽管我们在预选赛中遇到许多困难，但是大家都全心投入，贡献所有的力量，最终取得胜利。我觉得所有的球员都应该得到祝贺，我也如此，因为我一向对自己有信心。”
最后，里瓦尔多把胜利献给了他去世的父亲和曾经怀疑批评过他的巴西人。“我相信无论父亲身处何方，他都会为我高兴和自豪。巴西也需要这个冠军，我们知道国家目前面临的困难，我们要用胜利给这些单纯的人民带来快乐。那些曾经抨击球队的人该歇一歇了，因为我们创造了历史，在杯赛中7战7胜。”
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