世界卫生组织和联合国艾滋病联合规划署2001年12月1日在约翰内斯堡联合发布的一份报告显示，艾滋病在非洲大陆、特别是撒哈拉以南非洲地区的蔓延趋势仍在加剧，艾滋病仍然是非洲人的第一“杀手”。
报告说，2001年，非洲撒哈拉以南地区仍然是艾滋病流行和蔓延最严重的地区，共有340万人感染上了艾滋病病毒，使艾滋病毒感染者和艾滋病人的总人数达到了2810万人。今年到目前为止，已有230万非洲人死于艾滋病。
报告说，博茨瓦纳已成为成年人感染艾滋病人数最多的国家，其数目占成人总人口的35%以上。在博茨瓦纳的某些地区，有约44%的孕妇被艾滋病感染。在其它16个撒哈拉以南非洲国家，15至49岁年龄段的艾滋病病毒感染者的人数至少占总人口的10%。
报告说，由于艾滋病的蔓延，博茨瓦纳、马拉维 、莫桑比克和斯威士兰等非洲国家的人均寿命已经降至40岁以下。预计在不久的将来，非洲国家的人均寿命将由目前的62岁下降到47岁。
报告指出，艾滋病蔓延已经给整个非洲地区人民的生活、社会稳定和经济发展带来不可估量的影响。非洲大部分艾滋病感染者为成年劳动力，其中许多人是企业管理人员、教师、医生、工程技术人员和技术工人。报告预测，到2010年和2020年，受艾滋病影响最大的非洲国家的人均国内生产总值将分别下降8%和20%。
报告认为，造成非洲艾滋病严重蔓延的主要原因是贫困化加剧、缺医少药，以及人们对有关艾滋病的知识了解甚少等。
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