2002年5月23日,南非前总统曼德拉号召撒哈拉以南各国政府和人民行动起来,共同向这一地区的“头号敌人”艾滋病开展。
曼德拉当日在马拉维湖畔的曼戈切市举行的集会上强调说:“艾滋病给南部非洲带来的危害比所有战争和其他灾难还要严重,艾滋病要消灭我们的整整一代青年和儿童,已成为我们这一地区的最大威胁。”因此,南部非洲各国要从教育、医疗等多方面入手,集中全力向艾滋病开战。
曼德拉指出,非洲人民必须抛弃那种羞于同子女谈论性问题的陈旧观念。他说,如果当父母的把性问题继续当作禁忌话题,那就等于为自己的孩子开具“死亡通行证。”
这位84岁的资深政治家特别号召青年要人洁身自好,每人只能有一个性伙伴,并且应采取预防艾滋病和性病的措施。
曼德拉同时敦促国际社会,特别是发达国家的政府和企业界人士,从资金、医药等方面帮助南部非洲防治艾滋病。
据统计,目前撒哈拉以南国家的艾滋病患者和携带者达2800万人。如果得不到及时治疗,他们中的大多数人将在今后10年内死亡。
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