来自英国、法国和德国的4个独立研究小组在英国《自然》杂志上发表报告，再次否认了关于艾滋病起源的一种有争议的理论，重申艾滋病流行与20世纪50年代在非洲进行的脊髓灰质炎疫苗试验没有关系。
1999年，英国一位名叫爱德华·胡珀的记者出版了一本书，名为《河流：追溯艾滋病病毒与艾滋病的起源》。他在书中提出，艾滋病之所以会在全世界广泛流行，其根源是美国费城的威斯塔研究所在早先研制脊髓灰质炎口服疫苗时，不慎使用了感染艾滋病病毒的黑猩猩的肾脏组织。
胡珀说，在1957至1959年间，研究人员在刚果对上百万人进行了这种被污染的口服疫苗的试验，导致艾滋病在非洲地区产生并蔓延到世界各地。这一观点虽然遭到科学界的驳斥，但仍引起了公众的广泛关注。为了进一步澄清事实，一些科学家对有关疫苗样本及艾滋病病毒进行了研究。
英国国家生物学标准与控制研究所的尼尔·贝里等人报告说，他们检验了一份冷冻保存的、当年用于在刚果进行试验的脊髓灰质炎疫苗的样本，发现其中并无人体艾滋病病毒（HIV）或猿免疫缺损病毒（SIV）的踪迹。此外，正如威斯塔研究所所声称的，疫苗中使用的动物组织属于恒河猴，而不是胡珀所说的黑猩猩。
法国巴斯德研究所和德国马克斯－普朗克研究所检验了威斯塔研究所当年的疫苗库剩余的样本之后，也得出结论说，疫苗里只有恒河猴的DNA，没有黑猩猩的DNA。英国牛津大学的科学家检验了1997年采自刚果的艾滋病病毒菌株后得出结论认为，目前的多个艾滋病病毒亚种不可能由20世纪50年代感染黑猩猩的病毒演变而来。
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