用“潮流”这个词来形容如今北京人学英语的热情一点都不过分。如果你有时间到各个英语培训班去看一看，也许你会吓一跳，报名的人多得可能会让你想起农村的集市。在以前，很多人学英语是为了应付考试或出国，现在呢？
北京各大外语培训中心近期都出现了爆满的情况，报名人数平均增加40％以上。记者日前在新东方学校看到，这里的各级各类英语班都已经报满了，其中最热门的是美国口语听说班，三四天就报满了。有些几个月后才开课的班次因为人满为患而不得不暂停报名。有人比喻说假期中的英语培训是38度，现在已经突破40度了。在一家外企工作的李小姐告诉我们，现在英语直接影响到他们的待遇甚至发展，“（学英语）就像吃口饭似的，都有这种特别热切的愿望。”
在采访中，新东方学校副校长徐小平表示，中国和世界接轨的榫头齿轮是语言，如果你没有语言的话，你怎么跟国际接轨。
英语作为一种商务、金融和技术的国际语言。加入WTO之前，它只是在少数精英人群中传播，而加入WTO之后，英语变成了每个人应该具备的基本素质。目前在北京的出租车行业已经开展了“英语100句”的培训。用师傅们的话说，听不懂外国乘客说的话，人家可能就不坐你的车。不同行业的人都在积极地学习以打破语言的壁垒。我们在华尔街学院等培训机构随机采访到的30位英语学习者中，86.7％的人希望自如地运用英语在工作和生活中更好的交流和沟通，仅有4人是为了应付出国考试的占13.3％。
徐小平认为，英语正在从考试为导向的学习浪潮转向就业求职，从出国为导向的目标变成在中国寻求发展，这是令人激动的一个转折。
据北京一家猎头公司对50家用人单位进行统计发现，在同行业的同一职位上，会说英语的职员的工资通常要比不会说英语的高出20％到40％。以IT行业为例，计算机软件技术开发人员的一般工资在5000元左右，但外企提供的薪酬则平均在万元左右。而这些企业对于人员的要求在同等条件下只多出一条：具备良好的英语听说能力。
泰来猎头咨询事务所所长纪云在接受采访时说，作为一个企业参与世界的国际化竞争，在这方面的交流和沟通可能是必不可少的，所以对于语言的要求同样上到了一个非常重要的地位、差不多有90％以上的这种职位委托，它对英语都是有比较明确的要求的。
如果说以前的人把参加英语培训当成一种教育消费的话，那么现在，更多的人把这种付出看作是对未来的投资。
如果说为了尽快改变现状而进行自我充电是一种短期行为的话，那么许多家长为了让孩子从小打下良好的基础而把孩子送去学习则是长期的投资。目前北京的一些“双语”幼儿园广受家长们的青睐。北京最大的少儿英语民办培训机构精诚文化学校，中小学生高达16000人。
有市场就有商机，“英语经济”开始形成。据专家估算，目前北京每年英语培训班以及学习产业有20亿元的潜在市场，大大小小的语言培训公司上千家，为此有人形容英语培训是支绩优股。而美国ELLIS商务英语、华尔街学院等许多国外培训机构也看到了英语培训市场的巨大潜力，纷纷登陆中国。记者来到位于国贸附近的一家外资培训机构时看到，在国内多数培训学校还在延续传统的“黑板加粉笔式”的教学方式时，这里已经采用了先进的多媒体技术教学，并且课程安排完全按照个人时间来定。目前来这家培训机构学习的人员已突破7000人。人们学习的踊跃和和市场份额的迅速扩大使投资者雄心勃勃。
北京康培研修学院理事长、华尔街学院创始人李文昊说：“中国对英语教育的态度是积极而明智的，（入世后）对英语的需求是巨大的。中国对英语非常重视，非常需要，这就是我们在中国大规模投资的原因。”
对于外资机构而言，北京的英语培训有着广阔的市场，而一些来京学习汉语的外国人也是看中了这一商机。他们告诉记者：“现在我在中国学汉语，我学完以后，我打算在中国教英语。”
有关人士认为，同当年IT业出现的一哄而上的局面一样，目前的英语培训也存在着盲目跟风的现象。一部分人认为只要会了英语就能得到高薪，为此他们甚至放弃工作去学习。专家指出，入世后最具竞争力的复合型人才必须具备三个条件：掌握一门外语，懂计算机知识，同时又精通业务。即使是外语类人才，也要求具备如保险、银行等行业的专业外语知识。懂英语但没有专业知识或者有专业而英语水平不高都如同一只脚走路。
谁都不愿意用一只脚走路，显然，英语已经从一个考试的工具，变成了人们事业的一个起点。这实在是令人兴奋的消息。不过，这里得提醒大家两点：一个是学习英语要持之以恒，要给自己定一个恰当的目标和定位；二是英语培训市场的巨大蛋糕也使得这个市场鱼龙混杂，一些根本不具备办学条件的学校也乘机浑水摸鱼，大捞一把，因此，大家在忙着给自己充电的同时，要谨防上当受骗。（苏岩）
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