7月29日，约1200名印度尼西亚万隆市工人聚集在首都雅加达，抗议美国锐步公司突然单方面中止合同，解雇该公司在印尼的雇员，造成5400名工人失业。图为在一正被焚烧的锐步鞋模型前，一个工人在鼓掌。
图为工人们抬着印有“反对锐步”字样的鞋模型举行游行。
印度尼西亚经济在亚洲金融危机期间遭受沉重打击，至今复苏步履仍显艰难。在印尼经济和社会领域中，失业问题凸显，成为这个东南亚重要国家一个沉重的话题。
印尼总统梅加瓦蒂在8月1日所作的工作报告中，着重列举了印尼所面临的许多宏观经济问题，包括国家预算赤字过大，债务负担沉重，投资信心不足等，但没有提及让民众叫苦连天的失业问题。而就在同一天，由于马来西亚开始实行新的移民法，数十万在当地的印尼非法打工者被驱逐回国，加入到本来就已十分庞大的失业大军中，使局势更加严峻。
自从5年前的亚洲金融危机后，印尼失业人数一直有增无减，目前总数约3800万人，其中有近50万大学毕业生。此外有调查显示，目前印尼还有至少5000万人是依靠临时做工养家糊口。由于失业和半失业人数众多，国民生活水平明显下降。官方统计显示，目前印尼贫困人口达到3710万，约占全国总人口的19％。如果按照世界银行的统计方法，印尼日均生活费用不到2美元的人数已经突破5000万，占到全国总人口的四分之一以上。
印尼失业问题严重有很多原因，首先自然是国内经济不景气。印尼官方预计今年上半年经济增长不到3％。印尼本国不少制鞋、服装、纺织、木材、家具生产加工企业普遍经营状况不佳，不裁员已是不错，更何谈提供再就业的机会。另外印尼的投资环境也多年没有起色，社会秩序混乱、法制不健全，让很多海外投资者望而却步。再加上美欧经济发展放缓，原来一些跨国公司收缩了在世界范围内的业务，也影响到印尼。比如美国“耐克”和“锐步”两大体育产品商就减少了向发展中国家厂商的订货，使以外销为主的印尼制鞋厂家立刻感到压力，最后只能用压缩产量和裁员的方法来应对局面。
失业减薪带来民众的不满，工人罢工游行要求增加收入。面对巨大压力，企业提高了工人的工资，增加了其保险费，但也使印尼失去了在全球市场所拥有的廉价劳动力的竞争优势。另一方面，游行示威活动和社会秩序的混乱也进一步影响了印尼的投资环境，吓跑了不少投资者，还抑制了贸易出口的发展。印尼贸易和工业部长苏万迪最近就指出，越来越频繁的游行示威活动，不仅影响了海外资本的流入，也打击了印尼的出口业，许多国际进口商担心印尼社会治安和劳工问题会影响其产品质量和交货日期，都把订单转到其他国家与地区。这些使印尼的劳动力形势更加严峻。
另外，过去为舒缓就业压力，扩大劳务出口，印尼政府一直鼓励国人到海外闯荡，并推举了9个可优先选择的地方。但最近，这其中的许多地区相继实行了更严格的移民就业法律，使很多印尼打工者走上了归家路。这样一来，不仅增加了印尼的国内就业压力，也使外汇收入大减。据印尼政府有关部门的统计，2001年，海外打工者寄回国内的汇款达46亿美元。本来印尼政府曾较为乐观地估计，到2005年，印尼到海外打工者人数将达250万，国家可望获得的海外汇款接近80亿美元。但从目前情况看，这一目标很难实现。
印尼的有识之士指出，失业问题不能依靠外部力量，最终需要通过推动本国经济发展来解决。最近，梅加瓦蒂总统签署了一项推动中小企业发展的总统令，准备采取措施为全国3600多万家背负沉重债务包袱的中小企业减压，以期为经济发展带来新的动力，从而更好地解决失业问题。但以印尼目前情况看，经济必须保持至少6％的快速发展，才可以吸纳平均每年递增250万人的失业大军。虽说印尼政府乐观地估计今年经济可望增长4％，但这对于解决其严重的失业问题也还是远远不够的。（翟景升）
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