美国联邦储备委员会18日再次突然将联邦基金利率和贴现率分别下调0.5个百分点，以防止美国经济陷入衰退。
这是今年以来美联储连续第四次降低利率，总的降幅已达到两个百分点。18日降息后联邦基金利率和贴现率分别为4.5％和4％。受美联储降息的鼓舞，纽约股市大幅飙升。
由于从去年下半年开始美国经济急剧减速，美联储今年1月3日突然宣布降低利率。在随后于1月底和3月20日举行的例行决策会议上，美联储又将利率各下调了半个百分点。美联储原定于5月15日举行下次例行决策会议，18日的减息行动是在美联储举行紧急会议后宣布的。
美联储在一项声明中说，再次突然降息的主要原因是：美国公司的资本投资持续减少和盈利下降、经济前景的不确定性加剧、股市下跌对消费开支可能产生影响，以及其它地区经济增长速度放慢，有可能会使美国经济增长势头“令人难以接受地减弱”。
美联储认为，美国经济在可预见的未来面临的主要危险仍是经济疲软。这意味着美联储可能还会继续采取刺激经济的行动。
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