据专家介绍，母婴传播让儿童感染艾滋病的方式有：宫内经胎盘传染、产时分娩过程中创伤性操作和经产道分泌物传染、产后母乳喂养经乳汁传染。儿童感染艾滋病的潜伏期短，进展快；出生时先天畸形，生长发育迟缓，营养不良。此外，艾滋病病毒对儿童的生长发育的也有相应的影响，表现为反应迟钝、智力运动落后、惊厥、肌张力改变、失语、失明等。

　　母婴传播不仅是儿童感染艾滋病的主要途径，也是家庭内传播的主要途径，９０％以上儿童艾滋病源于母亲。桂希恩教授调查了６７位感染艾滋病的母亲，她们所生的８６名子女中，３３人被感染。在武汉大学中南医院诊断的儿童艾滋病感染者已达４０多个。

　　目前，艾滋滋病儿童的成长面临一系列复杂的医学、社会问题。桂希恩教授沉重地说道：“艾滋病儿童，没有未来”。他说，儿童天真活泼，是可爱的花朵，他们失去未来、过早凋零，是社会的悲哀。帮助他们，不仅是出于人类最起码的同情心和良知，也是社会公正和社会安定的需要。他深情呼吁社会各界关心和支持艾滋病工作，特别是重视妇女和儿童的艾滋病防治工作。他说，在我们暂时还不能全面控制艾滋病流行的情况下，我们至少应当控制艾滋病在妇女和儿童中的传播蔓延。

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