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商业周刊:假如美国节俭起来

CCTV.com  2009年02月01日 22:03  进入复兴论坛  来源:综合  

  近年来,对于美国人和他们恣意挥霍的消费习惯的批评之声可谓是不绝于耳,但同样不能忽视的是,正是这些消费的存在,才使得很多企业可以继续运转,很多劳动力可以获得工作的机会。《商业周刊》总编辑阿德勒(Steve Adler)在达沃斯参加了一个小组委员会的讨论,而讨论的主题就是,假如美国的消费者都移风易俗,变得节俭起来,我们的世界该如何应对这一变化。

  消费开支的大幅下滑对于制造业而言无疑是一场灾难,这一点已经被大量的研究和实践所证明。阿德勒指出,近些年来,美国人在全球总消费额当中已经占据了近四分之一的比例,约相当于中国和印度总和的三倍。可是,美国消费者这一全球经济重要引擎,其运转速度已经大大减缓,达到了创纪录的水平。

  最为悲观的预期是来自McKinsey & Company (U.K.)全球常务董事戴维斯(Ian Davis),他表示,“美国人别无选择,只可能在未来十年至二十年的时间中变得节俭起来。”这不仅仅是因为信用问题,和美国人口的老龄化也有很大关系,“老年消费者当然不会买太多东西。”他的建议是:看东方。那些大消费品生产商在未来若干年内应该以亚洲为自己业务的重点。

  然而,中国银 行集团执行副总裁朱民却强调,现在还无法指望中国消费者扮演多么重要的角色,中国人要填满美国人留下的消费缺口,还需要许多年的时间。目前,中国消费者的消费额度大约是1.5万亿美元,而美国人却是10万亿美元。朱民估算,即便中国的消费额度以年均21%的速度增长,也不足以弥补“美国消费三年内大幅下滑造成的缺口”。

  问题的关键在于,美国人这种节衣缩食的生活方式会持续多长时间。节俭是否真的会如很多人担心的那样,成为美国一种新的生活标准?

  Mastercard Worldwide(U.K.)的董事长海松斯威特(Richard Haythornthwaite)看上去似乎就不大相信这种可能。尽管以美元形式计算的交易总额度是在大幅下跌,但是实际销售量并没有想象的那么糟糕,相反倒是漂亮地守住了阵地。他的结论是,“美国人在购物时已经变得精明起来。”

  加州大学伯克利分校名誉教授罗森(Ken Rosen)认为,节俭的精神将延续下去。他指出,“过去,我们总是会把并非我们所有的钱花在那些并非我们所需的商品身上。”现在,美国消费者已经无法以自己的住宅进行再融资,获得必需的贷款,而伴随裁员规模的进一步扩大,这种情况只能继续恶化下去。“我仍然担心住宅市场其实还没有到趋于稳定的时候。”他补充道,“我们的自由市场正统派思维其实是犯下了错误。”

  那么,解决方案何在?埃及EFG-Hermes Holding的首席执行官艾尔马拉维尼(Yasser El Mallawany)认为,应该指望政府开支。他表示,在理想情况下,基础设施建设开支将帮助刺激成长。最让人担心的问题是,世界各国政府是否会在这过程中退回到贸易保护主义的立场。他认为,“这将使我们的世界倒退四十甚至五十年。”

  不过,在评估美国人现在究竟已经节俭到了怎样的程度时,McKinsey的戴维斯说了大实话,“事实上,假如我们真的严格追究‘节俭’的定义,我们就会发现,即便现在的美国人其实也和节俭毫无关系。”

  (本文作者:Diane Brady)

责编:庞帅

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