何谓“水下考古”？

　　水下考古是指对水下古代遗存的调查、勘探、发掘和研究工作。水下考古的对象包括各种水下遗址，诸如古井、淹没的湖滨居址、淹没的码头、沉船以及沉入水下的古代城市等。水下考古学作为考古学的一门分支学科，它以人类水下文化遗产为研究对象，运用考古学所特有的观点和研究方法作为认识问题的手段并使其发挥应有的作用。同时，水下考古学又是一门边缘学科，需要诸多相关学科的技术支持，如海洋勘探技术、潜水工程技术等等。

　　自19世纪中叶近代考古学发生以后，随着瑞士湖上居址的确认，并进行了水下古代遗迹的科学调查和发掘，标致着水下考古学的确立。潜入水下进行调查和发掘工作，成为考古学家的一个梦想，但在潜水技术发展起来前，这个梦想终难实现。到了1943年法国海军发明了水中呼吸器，人们在水下才有了较多的自由，获得了进行水下考古的基本条件。 1960年美国考古学家乔治 • 巴斯（George Bass）应邀对土耳其格里多亚角(Cape Gelidonya）海域的公元7世纪拜占庭时期沉船遗址进行调查和发掘, 由此开始了第一次的考古学家将考古方法应用于水下遗址的发掘和研究，开创性地在水下实践了考古学方法，是水下考古学发展史上的一个里程碑。

　　水下考古作为考古学的一门分支学科也遵循考古学的一般原则，所有调查、勘探、测量、摄影、发掘、年代测量、保存、修复等，都同考古学的研究方法一致。水下文物的发现主要是通过调查、探测、发掘等方式实现的。

　　调查包括陆上调查和水下调查，陆上调查主要是通过实地踏勘、走访以及各种资料的收集，包括文献记载、民间传说、消息和已经打捞获取的文物，以及地图、卫星图片等来寻找水下遗址线索，为水下调查做准备。在通过陆上调查获取水下遗址的相关线索后，进一步使用水下探测和遥感技术来对可疑水域进行搜索。

　　水下地球物理探测有三种方法 1：质子磁力仪由调查船拖曳，来探测钢铁物质，这些东西会扭曲地球磁场；2：旁侧扫描声纳以扇形传递声波，形成海底表面遗迹的图像； 3：浅地层剖面形成仪传递声音脉冲，遇到海底埋藏的遗迹、遗物时反射回来。

　　遥感包括空中和船上遥感两种。在深度较浅、透明度高、几乎没有波纹、无反光的观察角度，因颜色或色调的不同，可以看见和成功地从空中对水面进行遥感与航空摄影探测。此外，在船上也可以安装声纳、水下电视机等进行遥感勘探。

　　在探测和遥感取得一定可疑点后，进行水下调查以确认这些可疑地点。水下调查主要是通过水下考古专业人员携带水下呼吸器对可疑地点进行圆周、区域和探方搜索，在发现有水下遗迹和遗物后利用GPS进行定位。

　　水下发掘和田野发掘一样布设探方对遗址进行发掘，只不过水下发掘根据遗址的状况使用软探方和硬探方二种，在发掘的过程中还会借助于一种小型的探方网，对遗址进行平、剖面测量，绘制完整的平面图和以基线为剖线的剖面图。

　　在发掘结束后提取文物，用沙袋对遗址回填保护。文物出水后首先必须进行脱盐和脱水的保护处理，对于金属类文物还需要除锈，然后再根据文物的现状进行相关的保护处理。根据水下遗址的类型，水下文物主要有船货、建筑构件、生产生活用具等，主要质地包括瓷器、铁器、石器等。中国水下考古发展二十来年主要的工作对象是水下沉船、城址、题刻等，所以发现的大量文物都以船货为主，这些船货包括瓷器、铁器等。

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