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有这么一位天文学家，他一只眼睛望向星空，另一只眼睛在回顾历史，第三只眼睛——他的智慧之眼——则在探索着现实社会，关注着人间冷暖。这个人就是天文学家卡尔·萨根。
在他逝世5周年之际，为了纪念这位伟大的科学家，中央电视台社教中心科技部和科学时报社、中科院科普办、中国科普研究所共同主办了以“科学与公众”为主题的大型科普论坛。
如果您想了解科学人物的闪光智慧和人格魅力？想了解更多的包括地外文明在内的科学探索故事？12月21日00:14中央一套将播出经剪辑的2小时精彩节目，敬请关注！ |
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科学的遥望：我是谁？ |
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2001年12月20日 |
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人类仰望上苍时，我们的天性会发问：我们是谁？我们从哪里来？ |
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有这么一位天文学家，他一只眼睛望向星空，另一只眼睛在回顾历史，第三只眼睛——他的智慧之眼——则在探索着现实社会，关注着人间冷暖。这个人就是卡尔·萨根。 |
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| 卡尔·萨根 |
卡尔·萨根（1934-1996），美国天文学家，本世纪最伟大的科普专家和科学教育家。他短暂的一生中写了30多本科普书籍。其中《宇宙》是《纽约时报》连续70周的发行量最大的畅销书，《伊甸园的飞龙》曾获美国普利策奖，《布鲁卡的脑》、《无人曾想过的道路：核冬天和武器竞赛的终结》《被遗忘的前辈的影子》、《接触》、《彗星》、《宇宙中的智能生命》和《暗淡蓝点——展望人类的太空家园》等书影响最为显著。 |
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人们评价卡尔·萨根：“他是唯一能够用简单通俗的评议说明科学是什么的科学家”、“没有任何人像他那样如此成功地向公众讲明科学给人类带来的智慧以及那些令人惊奇不已、令人激动不止的发现和愉悦。”萨根有着深邃、真诚的目光，他的《暗淡蓝点》一书有着极具现实意义的探索——在未来的岁月中，人类如何在太空中寻觅与建设新的家园。“我们遥远的后代们，安全地布列在太阳系或更远的许多世界上……”
卡尔·萨根具有吸引数百万人的想象力、用浅显的语言解释复杂概念的能力。在《宇宙》一书中，他解释了在查理斯·达尔文和艾尔弗雷德·华莱士开创了进化论和物竞天择的理论之后，为什么还有那么多的非科学家难于相信自然选择的事实。他写道： |
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“人们抵制达尔文和华莱士，部分原因是因为我们很难想象数千年的时间进程，更别说更长的时间了。7千万年时间对我们只能活百万年分之一的人来说意味着什么呢？我们就象是蝴蝶，扇动了一天翅膀，就以为是永远了。 |
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如果我们能够适当地且充分地接受教育，这种误解就会从我们的生活中消失。宇宙正等待我们去探索，我们大脑深层的东西就像遥远的太空，依然是未解之谜。” |
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萨根深深知道让每一个人接受科学教育是多么有必要，那不是因为他希望每一个人都成为科学家，而是因为他感觉到每位公民都应该知道，至少知道一些，这个世界是怎样运作的。 |
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他指出：在这个横跨数百亿光年的距离、存在了150亿年光景的宇宙里，我们也许永远也不能揭开所有秘密。科学不能告诉我们全部的真理，但他能告诫我们，放弃理性的思维，代之以接受迷信和荒谬会产生什么样的后果。 |
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萨根不仅仅是一名杰出的、做出了许多重要贡献的天文学家，更是一位功勋卓著的科普大师、科学教育家。他的《魔鬼出没的世界》一书，大量分析和揭示了人类的各种传说的本质及其产生的根源，通过描述他的列举大量引人入胜的科学发现的故事告诉读者，科学的思维方法是破除偏见和偏执认识，发现令人惊奇的事实真谛的有力武器。他写道： |
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“在大部分的历史进程中，我们是那样惧怕外部世界，惧怕他那不可预测的危险，因此凡是能够缓解或解释我们的恐惧的，我们都乐于接受，不管他是什么。科学是我们理解世界，把握事物、抓住我们自己、进行安全航行的一种尝试，而且大大的成功了。 |
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人类可以避免的悲剧，与其说是由于愚蠢造成的，不如说更多的是由于无知造成的，特别是由于我们对自己的无知。我担心，特别是随着新千年的临近，伪科学和迷信将一年比一年更能诱惑人，无端妖女的歌声将更加动听、诱人……” |
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揭批伪科学：“水变油”骗局 |
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1984年，一个叫王洪成的哈尔滨人到处表演水变油的把戏，把一滴神奇的药液滴到水中后，水就能像油一样燃烧起来，当时被某些报刊称为“中国的第五大发明”。但是，水真的可以变成油吗？只要有中学的科学常识就可以回答：不可能！因为水是氢和氧组成的，而油则是由碳和氢组成的，化学成分完全不同。而他只不过是想骗人投资于他的“膨化剂”，把油和水按一定比例混合，再加上“膨化剂”搅动后就说是完全变成了油标准是这种“油”可以点燃并烧光。
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科学激发了人们探求神秘的好奇心，但伪科学似乎也有同样的作用。落后的科学普及所放弃的空间，很快就会被伪科学所占领。因此，“我们的任务不仅是训练出更多的科学家，而且还要加深公众对科学的理解。”
难能可贵的是在很少有科学家实际投身于对介乎科学边缘的或伪科学的信念进行检验或向之挑战时，萨根勇敢地站了出来与迷信盲从和伪科学抗争，他成了许多美国人心中代表现代科学的偶像。而对于许多人来说，他是太空科学和太空探索的化身。 |
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也许我们永远不知道我们是谁？从哪里来？但是我们应该永远用科学的目光和大脑去探寻…… |
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人为什么相信怪异的东西？如何区分科学和伪科学？特异功能到底是怎么回事？ |
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萨根的科学思想、科学观和科学价值观以及对科普所作出的卓越贡献使其成为当代最著名的科学家。我们将永远怀念他。 |
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揭批伪科学：烧纸显字 |
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这样的故事经常发生在老百姓家中。一个尼姑轻轻敲开你家的门想讨点水喝。好心的你让其进屋，这时又进来三个“尼姑”。他们便会告诉你你的家人会惹上意外灾祸，并拿出事先准备好的一张白纸焚烧给你看，纸灰上呈现“你丈夫、孩子有车祸”的字样。看到不知所措的你，尼姑们会“宽慰”你说：施主不必惊慌，只要你舍得香火钱，拿钱消灾，我们能替你家人消灾免祸。你可知道，那张白纸实际上只是一张用明矾水预先写好字的纸，用明矾写字的部分是不易燃烧的。或者用卤水或砂水在白纸上写字，干后也看不出来，但把纸在火上烘烤，就会现出褐色的字来。
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2001年12月20日是萨根博士逝世5周年纪念日。日前，为了纪念这位伟大的科学家，进一步推进我国正在兴起的科普热潮，中央电视台社教中心科技部和科学时报社、中科院科普办、中国科普研究所共同主办了以“科学与公众”为主题的大型科普论坛。这次论坛共有三个主题，分别为“科学家与公众理解科学”、“宇宙与地外文明的探索”、“崇尚科学与反伪科学”。此次论坛面向社会公众开放，观众不但亲眼目睹了众多科学家、科普大师的精彩演讲，还和他们一起，就科学与科学的传播、科学教育等议题进行了热烈的讨论和交流。 |
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“外星人”一度是我国严肃科学家回避的话题，但是在这次论坛上，科学家们告诉了公众有关外星人的故事。他们说，只有真正讲清研究的实际状况，才能消除那些关于外星人的伪科学的传播。论坛科学顾问李竟特别指出，介绍“外星人”探索的内容出现在国内大型科普报告会上，在他印象中这还是第一次。因为这一内容是有争议的，有些学者认为外星人探索很难与科幻和伪科学划清界线。这次国家天文台顶极科学家的演讲，有利于消除公众对外星人探索的一些误解，揭开神秘面纱，展现科学的原貌。 |
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这些都是这次论坛上的一个个小的话题。您是否为没能直接参加这次科普活动感到遗憾？您是不是想了解更多的科学人物的闪光智慧和人格魅力？您是不是想了解更多的包括地外文明在内的科学探索故事？ |
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中央电视台对这次科普活动进行了录播，经剪辑的2小时的精彩节目将于12月21日00:14在一套节目播出。敬请关注！ |
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