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与这些数字产品相比，新一代电池能源也在中国迅速成长为一个巨大的产业，现在，我国每年生产各类电池超过300亿只，其中有240亿只出口到其他国家和地区，全世界电池产量的一半由中国生产，2006年电池工业总产值达到1221亿元，销售收入1183亿元，产销量位居世界第一。不过中国电池成为全球老大，靠的不仅是数量，我们在电池生产的核心技术上也领跑全球。
记者：“我手里拿的这个东西，是充电电池中必须使用的一种材料，它叫连续化带状泡沫镍，这是从我身后的大卷中剪切下来的一小片，平常我们用的7号充电电池中使用的只有这么一小片，但是就是这么一个小东西，有人却把它做到了全球第一。”
这片亮晶晶的泡沫镍，目前已经用到了最先进的混合动力汽车上，在全球最大的泡沫镍生产企业长沙力元公司，董事长钟发平带着记者体验了一下，他刚刚购买的混合动力汽车，这辆混合动力汽车使用的电池中，就有他们的产品泡沫镍。
长沙力元新材料股份公司董事长钟发平：“这是双系统，就是油和电池同时在工作，这个时候松了油门，就是踩刹车，回收这个能源，回收整个机械能储存在电池里面，这个是电池，电池在进一步开，电池（驱动）开车，它的油耗是百公里7升多油，4点零的排量，4点零的动力系统它只耗7升多油，按正常情况一般是18升油左右。”
钟发平告诉记者，混合动力汽车的电池重量轻，体积小，而产生的能量要成倍的增大，这对于电池材料的性能提出了很高的要求。
钟发平：“就是需要整个储能的密度要提高，第二个它功率要提高，第三个它的均匀性稳定性，因为它是很多组电池组合串联并联，对每一只电池要非常稳定均匀一致。”
那么泡沫镍到底是一种什么样的电池材料呢？在长沙力元公司技术人员的带领下，记者了解了泡沫镍的生产流程，第一步是把这些不导电的海绵均匀的喷涂上一层金属镍，这样导电的海绵就可以进行第二步工序，在电镀槽里镀上厚厚的金属镍，最后一步就是将其高温烧结，烧掉其中的海绵成分。
记者：“这个就是最终的产品，连续化带装泡沫镍，在1998年以前，这些产品我们都需要从国外进口，当时的进口价格是30美元一个平方米，但是随着钟发平博士带领的眼法团队试生产出第一批样品之后，国外的产品就把价格降了下来。”
连续化带状泡沫镍是生产镍氢电池的关键材料，而镍氢电池作为全球新一代绿色环保产品，广泛地应用于移动通讯、程控交换机、电动工具和电动汽车等领域，被列入我国“863”科技计划，但是由于技术含量高、生产工艺复杂，在1998年之前，我国在连续化带状泡沫镍的生产上还是一个空白。
钟发平：“在当时我们就下决心，在技术研发新的产品技术更新换代，特别是在自主知识产权这个方面，我们要有新的突破。”
1997年，钟发平作为我国储能材料及先进电池领域的学术带头人，从北京回到了湖南长沙开始自主研发连续化带状泡沫镍。1998年，钟发平带领的团队经过刻苦攻关，终于建成了第一条试验生产线，并生产出第一批连续化带状泡沫镍样品。
钟发平：“我们当时的一个想法，要竞争就到国际上竞争，国内没有竞争，当时国内是空白，没有竞争那就是到国际舞台上，亮一亮，晒一晒。”
当时钟发平把做出来的第一批样品，就送到了国际一流的电池生产企业试用，在试生产的同时，投资一个多亿的规模化生产线也开工建设，1999年，以钟发平为科研带头人的力元公司，最终实现了连续化带状泡沫镍的规模生产，这项生产工艺不仅填补了我国在镍氢电池材料领域的一项空白，而且形成了自己的专利保护。
钟发平：“包括技术的专利，设备的专利，形成了一个完整的保护体系。”
拥有了独立的知识产权和生产设备，力元公司不仅降低了设备成本，而且还生产出了质量可靠的产品。依靠着独立自主的研发团队和可靠的产品质量，力元公司开始了跨越式发展。2003年，短短7年的时间，力元集团就形成了年产500万平方米连续化带状泡沫镍的能力，产业化规模已经位居世界第一。
钟发平：“那么这个第一就不只是数量和规模的第一，可以讲在技术水平，国际化水平，我们的性能，成本，在各方面要做到第一。”
记者：“在成为了全球最大的泡沫镍生产企业之后，科力集团开始把目光转向了泡沫镍的下游产品，充电电池，特别是目前最前沿的混合动力汽车的充电电池，这里的工程师告诉我，一节普通的7号充电电池中使用的泡沫镍只有0.007个平方米，而一辆混合动力轿车中使用的泡沫镍却有7平方米，相差了1000倍，今后随着混合动力轿车的普及，那么对泡沫镍的需求也会越来越多。”
在科力集团下属的另一家公司，工作人员给记者演示了一款使用镍氢电池的智能清洁机器人。
不仅仅是智能机器人，在这些电动工具、吸尘器、电动汽车玩具上，也大量使用镍氢电池。目前，在连续化带状泡沫镍的基础上，力元公司又自主开发了更加先进的产品——高强度超强结合力型泡沫镍。不仅可以大大提高电池容量和抗冲击力，而且可以大大提高电池的性价比，为混合动力汽车提供可靠的动力。
钟发平：“全世界其他，包括通用汽车，包括我们国内的几大汽车制造商，都纷纷在进入这个行业，应该说对我们电动汽车电池的发展提供一个非常好的发展平台。”
而使用镍氢电池的混合动力汽车不仅能节省大量能源，还可以有效保护环境。
今天我们见识了功能独特的网络银行，数字家电，新一代电池能源，这些曾经只有在科幻小说中才能见到的高科技产品，在中国制造的推动下，正一步步变成现实，给我们带来更快捷便利，更绿色环保的生活方式。美国《纽约时报》的专栏作家弗里德曼曾写过一本畅销书，标题叫做《世界是平的》，因为在数字化的今天，时间和空间的距离被空前压缩，圆形的地球已经被抻平了，在这样一个全新的世界上，我们将看到一个全新的中国制造版图渐渐浮出水面。
主编：李彬彬
记者：王立平 康敬锋
摄像：毛运李
责编：程振宏
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