千万富翁西门庆是如何赚钱的

　　借官生财与放债取息——西门庆如何赚钱之三

　　西门庆是商人兼官吏，借助手中权势及官场关系索贿受贿，是其收入来源之一。

　　其实早在做提刑官之前，“结交官吏”“说事过钱”已是西门庆驾轻就熟的获利手段。小说第二十五回，扬州盐商王四峰因事入狱，得知西门庆神通广大，向他求助，许以白银两千两。西门庆派人到京城向蔡京说人情，王四峰因此获释。刨去跑关系的使费，西门庆至少获利一千两，相当于现在二十万元。

　　做官之后，权力在握，不必假手他人即可决人生死，得钱也就更容易了。这里可举苗青一案为例。

　　扬州广陵城的员外苗天秀载着一船货物，带着仆人苗青、安童外出经商，途中苗青勾结船家，害死主人，将船上财货据为己有，拿到临清发卖。事发后，苗青遭官府缉拿，急忙托人走西门庆的门路，以卖货所得赃银一千两行贿。西门庆将赃银的一半分给同僚夏提刑，两人狼狈为奸，开脱了苗青的罪行。西门庆的同僚、手下乃至亲朋、奴仆、姘头等，也都因此案获利(第四十七回)。于是西门庆的巨额财富中，又增加了一个不大不小的数目。

　　西门庆的另一得钱途径是放高利贷，小说中也有典型事例。

　　商人李三、黄四承揽了朝廷的香蜡生意，因缺少本钱，来向西门庆借贷。说好借银一千五百两，“每月五分行利”。这相当于百分之六十的年息，属于重利盘剥。按《大明律》规定：“凡私放钱债及典当财物，每月取利并不得过三分，年月虽多，不过一本一利。违者笞四十，以余利计赃，重者坐赃论，罪止杖一百。”不过条文归条文，民间借贷的实际利率，普遍高于律条规定的三分。如明代嘉靖时人杨继盛就曾在遗书中提到“放债一年，银一两得利六钱”，刚好印证了小说中的描写。

　　李三、黄四本来从别处也能借到月息五分的钱款，但考虑到西门庆是衙门中人，除了借钱，还可以依仗他的势力，因而选择了西门庆。小说中说西门庆“放官吏债”，指的应当就是这个。西门庆对此也有清醒的认识，曾嘱咐中人应伯爵：“只不教他打着我的旗儿，在外边东诓西骗！”(第三十八回)

　　后来李、黄果真借西门庆的官势得了好处。小说第六十七回，黄四的妻弟因伤了人命，连同其父都被雷兵备羁押在狱。黄四借口来还债，先兑付一千两本金，然后向西门庆哭诉求助，另奉上白银两封、一百石白米的帖儿一张。西门庆推让一番，还是收了。然而西门庆与雷兵备不熟，便转托钞关钱老爹去说情。雷兵备把面子卖给钱老爹、西门庆，只判黄四的舅子赔十两烧埋银子了事。事后，黄四又备了酒席礼物感谢西门庆。

　　至于那笔高利贷，李三、黄四在两个月后还了本金一千两、利息一百五十两(按月息五分计算，这刚好是两个月的利息)；因无现银，利息是用四个金镯子顶替的(第四十三回)——四个金镯子重三十两，抵银一百五十两，金银比价是按一比五计算的。

　　明初规定，一两黄金抵四两白银。其后白银供应量增加，金银之比达到一比六乃至一比七。西门庆得了金镯子，十分兴奋，捧给官哥玩耍，结果引发金镯失窃的风波——西门庆岂是没见过金子的人，何以如此兴奋？大概按一比五换算，西门庆觉得又捡了个大便宜吧！

　　这以后，经李、黄再三恳求，旧账未清，又续借了一千两。陆续还了一部分，本利还欠六百五十两，到西门庆临死也未还清。后经追讨，只还了二百两，又抹去五十两，剩下的四百两，也便不了了之。西门庆临死前，还提到刘学官、华主簿、徐掌柜的欠款，或二百，或三百。借官势放高利贷，的确是西门庆的财路之一。

　　其实西门庆开的解当铺(又作“解库”“印子铺”)，盈利也十分了得。小说第二十回，西门庆因娶李瓶儿，又连得了两三笔横财，资金丰盈，于是“又打开门面二间，兑出二千两银子来，委付伙计贲地传开解当铺”。由女婿陈经济掌管钥匙，贲地传写账目、称发货物，傅伙计兼管生药铺、解当铺，“看银色，做买卖”。在李瓶儿卧室的二楼打上架子，“搁解当库衣服首饰，古董书画，玩好之物。一日也尝当许多银子出门”。