管网建设占供水成本一半以上
作为公共事业，我国水务行业长期以来是由地方自来水厂垄断经营，管网的投资和维修主要由政府财政拨付，企业运营亏损也由政府财政买单。为了改变这一现状，水务行业开始了逐步市场化的进程。
2002年以来，建设部陆续颁布相关文件，明确了市政公用设施“委托特许经营”的准则。也就是政府允许民营和其他社会主体进入到供水行业中来，支付一笔转让款获得一定期限内运营管理收费权。在此期间，政府允许这些主体通过收取水费回收成本，期满后再将设施无偿交给政府。
但是这样一种模式，为一些水务公司以亏损为由推高水价埋下了根源。
傅涛介绍，国内的特许经营在一定程度上演变为产权改革，即引进来的民营或其他社会主体必须支付庞大的管网投资、维修等巨额资本性支出。而这些资本性支出恰恰是供水成本中比重最大的部分，占到供水成本的50%至60%。
全国工商联环境服务业商会副秘书长马勒思给记者举了一个例子。以一个百万人口的城市计算，其管网投资至少要十几亿元，而按目前的水价，自来水公司一年的营业收入大约七八千万，其中毛利大概在3000万左右，如此计算自来水公司的毛利率接近50%是没有问题的。
但贷款十几亿，其一年的财务成本也接近4000万元，这样一算公司就会亏损。马勒思表示，“关键是毛利率计算方式并没有把财务成本和管网前期投资计算进去，而这块却是供水中最大的成本。”
国内水务行业民营龙头企业桑德集团一位管理人士表示，供水成本中很大一部分是投资再建造的成本，包括管网老化修缮和新建厂区和设施的资金等。这部分如果都由企业来承担，就很难保证供水这个公共性质产品的低价了，所以如果政府财政能解决这个问题，可能水价的上涨压力就没有那么大了。
