玉溪位于滇中腹地，在战国、两汉时期是古滇国的中心区域。素有"云烟之乡"、"花灯之乡"、"聂耳故乡"的美称。2000多年前，以“三湖”为中心的古滇国，为后世留下了先进富庶的农耕文化和青铜文化，至10世纪通海节度使段思平一举消灭杨干贞的大义宁国建立大理国，滇中的强盛繁荣向滇西北扩展，有力地促进了各地的交流和发展，玉溪等成为经济文化的中流砥柱。

　　玉溪境内抚仙湖、星云湖、杞麓湖、阳宗海毗连成群，是名副其实的高原水乡。湖底神秘的古建筑、湖滨李家山出土的以“牛虎铜案”为代表的青铜文化、震惊世界被称为“二十世纪最惊人发现”的世界级文化遗产帽天山古生物化石群等，让高原湖泊“三湖一海”占尽了文化奇观的风流，缔造了悠远神秘的古滇文化。还有“秀甲南滇”的通海秀山，以及国家级森林公园新平磨盘山、易门龙泉，浩瀚苍翠，景色自然天成。

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