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| 考察芜湖古城改造 |
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| 十里长街尽头的芜湖古城即将开始改造 |
芜湖古城是观察团考察的一个重点。据介绍两宋开始，历代的芜湖古城多遭兵火毁坏。至明代芜湖的经济又逐步恢复发展起来，以染浆业和炼钢业尤为发达，南北货物汇集。万历三年（1575）芜湖再次筑城，费时六年完成，其大部分与宋城重合。清代200多年间，芜湖商业同手工业不断发展，成为新兴的工商业城市，沿青弋江到江口形成商业中心地带，号称“十里长街”，达到了前所未有的繁荣。古城曾是当时的商业中心，因为县衙门就在公署路上。当时老城区有8道门，有8条街。今天它既不在城市中心，也不在城市之外，保存完好，它安静伫立于城市边缘。
施祖麟教授从踏入芜湖他就想着要亲身感受曾经的“十里长街”。今天观察团一行终于踏上了芜湖古城狭窄的石板路上。在喧嚣浮躁的都市里，十里长街尽头的芜湖古城，依然那样宁静和从容。十里长街曾经是芜湖徽商文化的缩影：长长的石板路、蜿蜒的胡同巷、喧闹的吆喝声、穿梭的买卖人……然而，随着时代的变迁，它已失去往日容颜。走进芜湖古城，南正街、花街、十字街、米市街、薪市街、儒林街、城隍街，走在狭窄的街道上，可以感受到那许多行将消逝的古城旧事。有些老人已经祖辈在这里生活了上100年。可以想象宽宽的石板路边耸立的古老店铺，傍晚时分昏黄的灯火如何闪烁。
米市街就是因为清代四大米市之一而得名的。儒林街则始建于公元960年，因地处夫子庙儒林考场而得名。此街全长363米，宽不过3米，它可是芜湖市最古老的一条街巷。街上的“雅积楼”是明代汤显祖生活过的地方，传世之作《牡丹亭》就是在此完成的。可惜吴敬梓书中所写的“儒林门”，“儒林桥”已经不在了。这里每一条街都着自己的传奇故事。在薪市街，当专家们得知此“薪”非彼“新”，这条街曾经是卖柴火的地方后，不由得大笑。芜湖古城俨然也是“李鸿章家族的第二故乡”，他的许多亲戚全家都在芜湖，曾经富甲一方。今天专家们在古城中还发现了很多传统的手工艺店铺，虽然现在这些店铺并没有多少生意，经营的也多是一些老年人，但他们依然坚持着这份手艺。专家团评价说，芜湖保留有这样古朴的城区，加上这些坚守手艺的人，这也是一种和谐。
据介绍古城现保存的各类文物资源近30余处，许多资源与我国历史名人有关联。主要有古代、近代建筑、古碑刻以及由南门湾、花街、南正街、儒林街等组成的明清传统街道网。新千年起，芜湖市政府即着手规划如何恢复建设“芜湖古城”，如何能做到有效保护和合理地开发利用多年来专家们的争论不断。据介绍，未来“芜湖古城”保护与开发项目总占地约30公顷。既要展示芜湖历史底蕴，又保留原汁原味，并且涵盖吃、住、娱、购。会重点对大成殿、城隍庙、周瑜点将台、南正街等文物古迹及传统商业步行街进行修建。同时将新建各类特色街，使之体现出道教、佛教、徽商文化、皖南民俗文化和古战争文化等。建成后将集旅游、居住于一体，具有浓郁江南古城特色的标志性商贸旅游街区。
专家们认为古城所处的位置特别具有优势，如何整合资源，保存现有古迹，恢复历史旧貌，在充分保护好古文物的基础上，设计和建设体现传统文化底蕴，具有创新意识和实用功能的古城景观。如何在古城把文化、旅游、商业、居住和谐集为一体，相当重要。
责编：刘慧
